Como ya se ha mencionado, hay una colina gigante, o una montaña pequeña, en el centro de Quito, se llama Panecillo. Encima de la colina está una estatua muy grande que representa la virgen María, la que se puede ver desde todas partes de la ciudad, de modo que figura en muchas de nuestras fotos. La estatua tiene las alas como un ángel y un halo que parece ser hecho de alambre de espinas. El cuerpo de la estatua parece un mosaico de metales distintos, como una colcha de retazos. Ella mira hacia la misma Basílica que visitamos en la gira del autobús - y Panecillo también era una parada en la gira. Desde la aguja superior de la Basílica, habíamos mirado a través la ciudad para ver la estatua en la distancia, con cara a nosotros. Y cuando visitamos a La Virgen de Panecillo, subimos a dentro de la estatua y vimos la cara frontal de la Basílica, lejos, desde el balcón circular de observación, alto en la base de la estatua.
Panecillo
está en el corazón del distrito histórico de Quito, donde todos
los edificios (en su mayoría grandes y adosados) tienen varios
cientos de años, y se les nota. Algunos de ellos se mantienen
muy bien, pero probablemente la mayoría de ellos aparecen más o
menos deterioradas. Muchos de ellos están pintados de colores
llamativos como el rosa y el azul celeste. Montar en el piso
superior (del autobús de dos pisos) fue un montón de diversión en
ese área, debido a que había tantas colinas empinadas, y porque
desde la parte superior, uno está a nivel de los ojos con las
ventanas de la planta superior de esos edificios antiguos. Algunos
edificios tenían ventanas muy feas, tapadas con tablas; algunos
tenían obras de hierro maravillosamente intrincadas y maceteros
preciosos; y sorprendentemente, muchos de ellos tenían ambos.
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La
Virgen de Panecillo es visible en la cima de la colina en la
distancia.
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La
subida empinada a la cima del Panecillo (en nuestro camino para
visitar la estatua) fue muy interesante. Antes de mi llegada en
la ciudad de Quito, Adán había comido en un restaurante elegante
(se llama "Pim's") en la cima de la montaña Panecillo con
sus asociados de negocios. Sus fotos de la cena mostraron una
vista de noche increíble de la cuadrícula de las luces de la ciudad
en el valle de abajo. Pero también mencionó que había
jaurías de "perros salvajes" vagando libremente por la
cima de la colina. Había tantos perros que interrumpían el tráfico.
Algunos persiguieron a los coches. Los vi por mí misma. En
realidad solo son perros domesticados callejeros de todas las razas.
Tienen la apariencia de mascotas lindas, excepto que son
desaliñados y sucios. Algunos de ellos no están bien
alimentados, pero muchos de ellos parecen tener suficiente para
comer. Los perros son atraídos a la cima de la montaña porque
es una atracción turística donde siempre hay un montón de gente
comiendo y compartiendo la comida con ellos. La gente no
esterilizan ni castran a sus perros allí, al parecer. Y además,
ni se temen ni huyen de los perros callejeros. En múltiples
ocasiones (tanto en el Panecillo y en el parque), vi a la gente
alimentando a los perros, jugando con los perros, dejando a sus
propias mascotas jugar con los perros callejeros, o incluso
les permitiendo a sus niños jugar con ellos. Nadie parecía lo
más mínimo preocupado acerca de la enfermedad.
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| Hay muchísimos perros callejeros en Quito. |
En
la cima de esta montaña Panecillo, hay un parque o zona verde donde
la cosa más popular de hacer es volar cometas. No sé por qué
es tan reconfortante ver a las familias volar cometas, pero seguro
que es. También parece ser destino popular para las citas, a
juzgar por muchas parejas besuqueándose, mientras contemplan la
vista. Pero cabe señalar que vimos un montón más de muestras
públicas de cariño en Quito que se suelen ver en EE.UU. Me
preguntaba por qué había tantas parejas. ¡Parejas parejas
parejas!
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| La gente volando cometas en el borde de una montaña (Panecillo) |
La
otra cosa destacada en la parte superior de la montaña es la fila
muy larga de tiendas que venden recuerdos, todas en chozas de madera,
pequeños y lindos, conectados juntos. Y también los
vendedores de alimentos. Por desgracia, nos quedamos con poco
dinero en efectivo el momento que estuvimos allí. Lo único
que compré fue un pequeño ukelele de madera, pintado a mano, que
tenía la palabra "Ecuador" en sí, para nuestra hija. Lo
compramos (por sólo cinco dólares) de lo que parecía ser una niña
de seis años que estaba gestionando su tienda en solitario.
Lamentablemente, el ukelele se rompen en el equipaje durante el
vuelo de regreso a casa. Realmente apestó porque ya habíamos
dicho a nuestra hija todo acerca
de él. Y en realidad, nunca
compré nada más para ella mientras estábamos en Ecuador, además
de un par de rompecabezas baratos de gomaespuma. Eran mapas (uno de
Ecuador y otro de América del Sur.) Ahora que lo pienso, creo
que podríamos ser desconsiderados hijos de puta. Pero voy a
intentar que la pequeña guitarra (o el ukelele, no estoy segura) se
arregle.
Y
eso fue básicamente todo sobre el autobús de la gira.
Esa
noche era la noche que tuvimos la aventura de pedirle al
recepciónista del hotel que nos pidiera una pizza de Papa John's. Lo
recuerdo que era la misma noche porque había empezado a llover en el
momento que subimos el autobús en el Panecillo, por lo que no quería
salir a caminar en busca de un restaurante cuando regresamos al
hotel.
Casi se me olvidó mencionar que en la noche anterior
(creo), el mismo día que habíamos ido a las Termas Papallactas,
dimos un paseo a la sala de cine en el centro comercial y vimos
Jurassic World. Había varias exhibiciones en español y uno en inglés
con subtítulos en español - nos fuimos a esta última. Jurassic
World podría haber sido mejor, pero era bastante bueno.
A
Continuación...
